Mersin, uluslararası bir limana sahip olmasından dolayı, tarım ve sanayi ürünlerinin ihracatının yoğun olarak yapıldığı bir ilimizdir. Dolayısıyla ticaret, bölge ekonomisi için birinci sırada gelir.

Bölgede 394 adet civarında Mersin firmaları faaliyet göstermektedir. İhracatın büyük bir bölümünü tarım ürünleri, tekstil ve hazır giyim, gıda ve içecek gibi tarıma dayalı sanayi kolları karşılar. İçel'in ihracatı yılda 5 milyar Amerikan Doları'nı bulmaktadır. Bölge, çok kısa bir sürede Türkiye nin dış ticaret hacminin %5'ini karşılar duruma gelmiştir. Bu paralelde tüm Türkiye için Mersin firma rehberi haline gelmeli, birçok yerel yönetim için rol modeli olmalıdır.

Yukarıda bahsettiğimiz gibi, sanayinin büyük bir bölümü tarıma dayalıdır. Bölgede yetişen tarım ürünleri oldukça geniştir. Yetiştirici en çok tahıl ekimi yapar. Bunun dışında arazi yer fıstığı ve susam yetiştirmeye elverişli durumda olduğu için bölgedeki çiftçilerin bir kısmı da yer fıstığı ve susam yetiştirir. Ayrıca bakır, demir ve alüminyum gibi maden yataklarına sahip olan bölgede, bu madenlerin ihracatı yapılır.